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OS 144.000 E O DESTINO DO POVO REMANESCENTE

O tema sobre os 144.000 é um tema de verdades profundas e extremamente importantes e têm muito a ver com a nossa salvação.

Irmãos e irmãs da igreja remanescente, graça e paz em nome de Jesus, o Cordeiro imolado desde a fundação do mundo. Hoje vamos estudar o tema dos 144.000, usando a Bíblia e o Espírito de Profecia. Mas antes de começar com o nosso estudo para hoje, gostaria de ler um texto, para meditação e oração, no livro Testemunhos para Ministros, página 119. Diz assim:

Cavai Mais Fundo

“Não nos aprofundamos suficientemente em nossa busca da verdade. Toda alma que crê na verdade presente será levada onde dela se requererá que dê a razão da esperança que nela há. Exigir-se-á do povo de Deus que se levante diante de reis, príncipes, legisladores e grandes homens da Terra, e estes devem saber que eles sabem o que é a verdade. Devem ser homens e mulheres convertidos. Deus pode ensinar-vos mais em um momento pelo Seu Santo Espírito, do que poderíeis aprender com os grandes homens da Terra. O Universo está contemplando a controvérsia que se desenrola na Terra. A um custo infinito, tem Deus provido para cada homem a oportunidade de conhecer aquilo que o tornará sábio para a salvação. Quão ansiosamente olham os anjos para ver quem se aproveitará dessa oportunidade! Quando uma mensagem é apresentada ao povo de Deus, não se deve este levantar em oposição a ela; devem ir à Bíblia, comparando-a com a lei e o testemunho, e se não suportar a prova, não é verdadeira. Deus deseja que nossa mente se expanda. Deseja dar-nos Sua graça. Poderemos ter um banquete de boas coisas cada dia; pois Deus pode abrir para nós todo o tesouro dos Céus”.

Irmãos, já que Deus pode abrir para nós todo o tesouro dos Céus, é de extrema importância que cavemos mais fundo para compreendermos melhor as grandes verdades da Sua santa Palavra.

Antes de ler no livro de Apocalipse, onde se fala dos 144.000, gostaria de ler um texto do Espírito de Profecia. Tem muitos irmãos que pensam que NÃO se deve investigar sobre o tema dos 144.000, pois afirmam que a irmã White fala que não é necessário estudá-lo. Vamos ver se o Espírito de Profecia realmente proíbe o estudo de algo que está na Bíblia – a santa Palavra de Deus.

O texto se encontra no livro Mensagens Escolhidas, Volume 1, página 174.

“Cristo diz que haverá na igreja pessoas que apresentarão fábulas e suposições, quando Deus deu verdades grandes, inspiradoras e de molde a enobrecer, as quais devem ser sempre conservadas no tesouro da memória. Quando os homens apanham esta e aquela teoria, quando são curiosos de saber alguma coisa que não lhes é necessário saber, Deus não os está conduzindo. Não é plano dEle que Seu povo apresente alguma coisa que eles supõem, a qual não é ensinada na Palavra de Deus. Não é Sua vontade que eles se metam em discussões acerca de questões que os não ajudam espiritualmente, tais como: Que pessoas vão constituir os cento e quarenta e quatro mil? Isto, aqueles que forem os eleitos de Deus hão de sem dúvida, saber em breve”.

O que a Inspiração quer dizer neste texto? O que ela está dizendo aqui é que não devemos fazer suposições nem especulações sobre o assunto dos 144.000. E ela tem razão porque as profecias bíblicas são tão importantes que não devemos especular sobre elas. Para cada posição tomada, deve haver a nosso favor: “um assim diz o Senhor”, um assim diz a Bíblia ou à lei e ao testemunho (Isaias 8:20). Está claro que a Sra. White não quis dizer que não devemos estudar o tema dos 144.000, porque está escrito na Bíblia, e Deus não colocou nada na Bíblia só por adorno. Cada tema na Bíblia tem muito significado. Porventura não disse Cristo: “Não só de pão viverá o homem, mas de toda palavra que sai da boca do Senhor”?

Analisem a última parte do parágrafo onde a Inspiração afirma: “Isto, aqueles que forem os eleitos de Deus hão de sem dúvida, saber em breve”. Queridos irmãos, isso foi escrito em 1901, há mais de um século. Então, sabendo isso, não devemos tentar dizer quem, como indivíduos, vão compor o número 144.000, porque não podemos ler os corações dos homens. Como humanos, só podemos olhar o exterior. Mas Deus conhece o coração. Resumindo, que ninguém lhe engane dizendo que não devemos estudar o assunto usando essa citação. Não é o que diz a Inspiração devidamente compreendida.

Prosseguindo com nosso estudo, vamos ler Apocalipse 7 os versos 1 a 4. Ao examinarmos esse tema fascinante, queremos saber: quem são os 144.000? Por que são tão especiais? Como se relacionam conosco como Adventistas do Sétimo Dia? Se na verdade é um número literal ou simbólico, como são selados e se é possível sermos parte do número. Leiamos:

Vs. 1 “E depois destas coisas vi quatro anjos que estavam sobre os quatro cantos da terra, retendo os quatro ventos da terra, para que nenhum vento soprasse sobre a terra, nem sobre o mar, nem contra árvore alguma.
Vs. 2 “E vi outro anjo subir do lado do sol nascente, e que tinha o selo do Deus vivo; e clamou com grande voz aos quatro anjos, a quem fora dado o poder de danificar a terra e o mar,
Vs. 3 “Dizendo: Não danifiqueis a terra, nem o mar, nem as árvores, até que hajamos selado nas suas testas os servos do nosso Deus.
Vs. 4 “E ouvi o número dos selados, e eram cento e quarenta e quatro mil selados, de todas as tribos dos filhos de Israel.
Apocalipse 7:1-4

João viu quatro anjos sobre os quatro cantos da terra, retendo os quatro ventos da terra. Depois ele viu outro anjo subindo de onde saia o sol, que tinha o selo do Deus na sua mão para selar na sua testa os servos de Deus, dizendo aos quatro anjos que não danificassem o mar, a terra e as árvores até assinalar ou selar os 144.000.

Evidentemente, queridos irmãos, o selamento dos 144.000 é um evento de tremenda importância para o Céu e a Terra. É um acontecimento tão importante que Deus manda Seus anjos para que retenham os quatro ventos. Sem dúvida, os quatro ventos aqui representam um evento tão terrível que se fosse permitido acontecer, afetaria o selamento dos 144.000. Essa é razão por que os quatro anjos estão mantendo seguros esses ventos nos quatro cantos na terra.

Os 144.000 devem ser selados antes do sopro dos quatro ventos e é o anjo que sai do oriente, aquele que tem o selo do Deus vivo, que há de selá-los. Os ventos não poderão soprar até que eles hajam sido selados na sua testa. Seja o que for o evento representado pelos quatro ventos, não poderá ocorrer até que os servos do nosso Deus forem selados. Agora podemos ver que este tema é muito importante. E esse grupo – os 144.000 – deve ser muito especial. O principal objetivo do nosso estudo de hoje é saber que relação têm os 144.000 com a nossa igreja, quais são as características desse grupo, e como podemos estar entre esta companhia tão especial.

Em primeiro lugar, vamos considerar uma pergunta muito importante:

O QUE REPRESENTAM OS QUATRO VENTOS?

De acordo com a Bíblia, sabemos que, no geral, ventos têm a ver com guerras, conflitos, lutas políticas e coisas semelhantes. Porém os ventos em Apocalipse 7 têm um significado especial, e para compreender de maneira mais aprofundada esta profecia, primeiro precisamos compreender o significado dos ventos aqui.

Em Daniel 7, por exemplo, o profeta viu quatro ventos que combatiam no grande mar, e quatro bestas que subiram dali: o leão, o urso, o leopardo, e a besta espantosa em suas duas fases.

Sabemos que essas bestas representam: Babilônia, Medo-persa, Grécia e Roma. Esses quatro ventos que combatiam no grande mar representam as terríveis cenas de guerras pelas quais esses impérios surgiram. Então é correto que em algumas profecias da Bíblia, os ventos podem representar guerras, lutas políticas, como também se afirma no livro O Grande Conflito, página 440: “Ventos são símbolos de contendas. Os quatros ventos a combaterem no mar grande, representam as terríveis cenas de conquista e revolução, pelas quais os reinos têm atingido o poder”.

Mas nesta passagem de Apocalipse 7, os quatro ventos não representam guerras ordinárias, senão um conflito especial. Um conflito religioso-político, até econômico. E por que é que digo isso? A razão é bem simples: Se estes ventos representassem guerras ordinárias, enquanto os anjos os mantêm seguros, não poderíamos ter guerras, mas apesar disso, já tivemos a Primeira e a Segunda Guerra Mundial, guerras e conflitos em diferentes partes do mundo, e até hoje, não podemos dizer que os ventos não estão soltos.

Obviamente, esses ventos devem representar um conflito específico, e não simplesmente alguma guerra política. E visto que os ventos vão soprar sobre a terra e o mar, e que os quatro anjos estão sobre os quatro cantos da terra, esse conflito há de afetar todo o planeta. Em outras palavras, será um conflito generalizado.

Para saber de maneira mais específica de qual conflito se trata, leiamos em Testemunhos para a Igreja volume 5, página 152, ali a Inspiração nos diz claramente o que representam esses quatro ventos. Diz assim:

“Tempo virá em que de modo algum poderemos vender. Logo sairá o decreto proibindo os homens de comprar ou vender a qualquer pessoa senão aos que tenham o sinal da besta. Estivemos perto de ver isso acontecer na Califórnia, pouco tempo atrás, mas foi apenas a ameaça do sopro dos quatro ventos. Até agora eles têm sido contidos pelos quatro anjos. Não estamos bem preparados. Ainda há uma obra a ser efetuada, e então os anjos receberão a ordem de soltá-los, para que os quatro ventos soprem sobre a Terra. Esse será um tempo decisivo para os filhos de Deus, um tempo de tribulação tal como nunca ocorreu antes. Agora é nossa oportunidade de trabalhar”.

Aqui a Inspiração afirma de maneira bem clara que os quatro ventos simboliza a marca da besta, o tempo de angústia qual nunca houve, o que comunmente chamamos “a lei dominical”. Todos nós sabemos que essa lei está prestes a sair. Quase tudo está pronto, o único que ainda não está pronto é o povo do Senhor. Por isso, queridos irmãos, Deus na Sua grande misericórdia, nos está dando a oportunidade para arrepender-nos e sermos selados. No Seu infinito amor, Deus manda aos quatro anjos manterem seguros os quatros ventos para que nós, Seu professo povo, tenhamos a oportunidade para nos prepararmos. Amados irmãos, devemos aproveitar essa grande oportunidade, enquanto os quatro anjos estão retendo os ventos, para nos candidatarmos para o selamento.

Agora passemos a outra pergunta:

DE ONDE SÃO OS 144.000, DE QUAL IGREJA?

Muitas denominações falam desse grupo. Há diversas teorias sobre esse número. Os teólogos se contradizem a respeito da identificação dessa companhia tão especial. Muitos até argumentam que não é um assunto importante para falar ou até estudar. Há quem diz que como o número 144.000 se menciona somente três vezes no livro de Apocalipse (Apocalipse 7:4, Apocalipse 14: 1 e 3) e que em nenhuma outra parte da Bíblia se fala do número, isso quer dizer que não é um tema de importância. É lamentável ouvir semelhantes afirmações de quem dizem acreditar em TODA a Bíblia. Mas para nós da igreja remanescente, é um tema de extrema importância e devemos saber exatamente de onde são selados. Leiamos mais uma vez em Apocalipse para saber acerca disso. Apocalipse 7:4:

“E ouvi o número dos que foram assinalados, eram cento e quarenta e quatro mil assinalados, de todas as tribos dos filhos de Israel”

Aqui se lê claramente que os 144.000 são de Israel. Mas de qual Israel? Por ventura se tratará neste caso do antigo Israel? Sem dúvida, a resposta é NÃO. Os 144.000 não são do antigo Israel, porque os judeus rejeitaram Jesus, o Cordeiro de Deus. Por isso, como nação, eles não são mais o povo especial de Deus. Consequentemente, os 144.000 vêm do Israel moderno.

AGORA, QUAL IGREJA PODE SER CHAMADA DE ISRAEL MODERNO?

Para nós da igreja remanescente, essa pergunta não é difícil responder. Em Apocalipse 12:17, sabemos que a igreja remanescente é a igreja que guarda os mandamentos de Deus e tem o testemunho de Jesus, também sabemos que Apocalipse 19:10 diz que o testemunho de Jesus é o Espírito de Profecia. Só a Igreja Adventista do Sétimo Dia cumpre esses requisitos escriturísticos: guardar os mandamentos de Deus, inclusive o Sábado verdadeiro do sétimo dia, e tem o dom do Espírito de Profecia – o testemunho de Jesus. Os 144.000 vem de Israel, a igreja remanescente que guarda todos os mandamentos de Deus. Ela realmente é o Israel moderno.

A igreja adventista cumpre todas as características bíblicas para ser chamada o Israel de hoje. Louvemos a Deus que os 144.000 estão sendo selados, na nossa igreja remanescente. Aleluia irmãos! Como veremos em seguida, isso significa que você e eu temos o privilégio de fazer parte desse grupo tão especial.

Mas você pode estar perguntando:

E AS TRIBOS?

As vezes as pessoas falam: “não sabemos nada sobre pertencer a tribos na igreja adventista”. E isso é certo. E se dá a explicação que os 144.000 pertencem às tribos espiritualmente. Na verdade, o assunto é ainda mais profundo. Todo verdadeiro cristão, bem como os 144.000, pertencem ao Israel espiritual, segundo Gálatas 3:29: “E, se sois de Cristo, então sois descendência de Abraão, e herdeiros conforme a promessa”. Porém a Bíblia coloca uma distinção específica entre os 144.000 e outros cristãos, que são de todas as nações e tribos, povos e línguas. Mas os 144.000 são das doze tribos de Israel (Apocalipse 7: 4-8) em todo sentido da palavra – tanto espiritualmente e por descendência. É preciso uma curta explicação aqui.

Originalmente havia 12 tribos. Depois da morte de Salomão, a nação se dividiu em dois reinos – dez tribos ao norte formaram o reino de Israel e duas tribos ao sul, o reino de Judá. Por volta de 721 A.C. as dez tribos do norte foram dispersas pela Assíria e milhões de israelitas se perderam entre as nações gentílicas até o dia de hoje. Mais tarde, as duas tribos – Judá e Benjamim foram levadas cativas a Babilônia por 70 anos como predito nas profecias de Jeremias. Depois dos 70 anos, muitos judeus voltaram à terra santa e reedificaram a cidade e templo. Mas boa parte deles nunca voltou para Jerusalém, ficaram em Babilônia e com o tempo se perderam entre as nações. Outro fato histórico pertinente é que durante os primeiros três anos e meio da igreja apostólica, os primeiros discípulos foram judeus, inclusive os três mil (3.000) convertidos no dia de Pentecostes e os outros que o Senhor diariamente acrescentava à igreja. Depois, os gentios que aceitaram o evangelho, juntos com os judeus, foram chamados cristãos em lugar de judeus. Atos 11:26. Então, houve três ocasiões quando grandes quantias das tribos do antigo Israel, os descendentes de Abraão, milhões deles, se misturaram e se perderam entre as nações. Por conseguinte, resulta fácil entender como muitas pessoas hoje podem ser de qualquer nação e ser, ao mesmo tempo, um descendente das tribos perdidas de Israel. Se mil gerações atrás seu pai foi da tribo de Benjamim, então seu sangue alcança você até hoje.

Claro que ninguém se salva sem Cristo, não importa sua linhagem. No entanto, veremos que Deus guardará Sua promessa feita a Abraão em todo sentido - não somente espiritualmente. Leia-se Salmo 105:8 a 10:

“Lembrou-se da sua aliança para sempre, da palavra que mandou a milhares de gerações.
A qual aliança fez com Abraão, e o seu juramento a Isaque.
E confirmou o mesmo a Jacó por lei, e a Israel por aliança eterna”.

O pacto de Deus com Abraão, Isaque e Jacó duraria até milhares de gerações. Então, quando alguém aceita a Cristo como seu Salvador pessoal, se pertence à igreja remanescente, e ao mesmo tempo é um descendente de uma das tribos perdidas de Israel, se abre o caminho para que o Senhor cumpra Sua promessa em todo sentido da palavra. É verdade que não podemos provar nada de nossa ascendência. Mas a Palavra de Deus em Salmo 87:4-6, mostra que Deus guarda um registro da linhagem de todos, e especialmente dos filhos de Israel. No devido tempo, cada um vai saber a qual tribo pertence. Por isso devemos agora nos preocupar de seguir somente a Cristo em tudo. Deus cuidará do assunto das tribos.

Resulta igualmente interessante notar que na Santa Cidade, a Nova Jerusalém, tem 12 portas com os nomes das 12 tribos de Israel. (Apocalipse 21:12). Não haverá uma porta para os gentis, todos os que vão entrar na Cidade santa terão que passar por uma dessas portas. Os que não são das tribos, serão adotados. Deus indicará a cada um a porta que deve entrar, porque além dos nomes das 12 tribos, haverá 12 anjos nas portas, isso é para manter a ordem e disciplina ao entrarmos na Cidade. Obviamente, então, até nos Céus, as tribos têm importância para Deus. Para mais informação, leia Jeremias 23; Romanos capítulos 8 e 9.

Passemos a outra importante pergunta

OS 144.000 É UM NÚMERO LITERAL OU SIMBÓLICO?

Trata-se de um número exato, ou algo que não se sabe? Há grande controvérsia quanto a isso: alguns pensam uma coisa, outros opinam outra. Tem até ministros que não estão de acordo entre si acerca disso. Graças a Deus podemos recorrer à Bíblia e ao Espírito de Profecia para guiar-nos neste ponto.

Em Primeiros Escritos, páginas 14 e 15, a senhora White viu em visão essa companhia. E teve o privilégio de viajar com eles. De fato, o tema dos 144.000 é tão importante que já na sua primeira visão ela os viu, e falou do número em termos literais.

Leiamos:

“Enquanto eu estava orando junto ao altar da família, o Espírito Santo me sobreveio, e pareceu-me estar subindo mais e mais alto da escura Terra. Voltei-me para ver o povo do advento no mundo, mas não o pude achar, quando uma voz me disse: ‘Olha novamente, e olha um pouco mais para cima’. Com isto olhei mais para o alto e vi um caminho reto e estreito, levantado em lugar elevado do mundo. O povo do advento estava nesse caminho, a viajar para a cidade que se achava na sua extremidade mais afastada. Tinham uma luz brilhante colocada por trás deles no começo do caminho, a qual um anjo me disse ser o ‘clamor da meia-noite’. Essa luz brilhava em toda extensão do caminho, e proporcionava claridade para seus pés, para que assim não tropeçassem”.

Aqui lemos que a senhora White viu uma companhia que viajava por um caminho reto e estreito que subia para a Cidade santa. Mas logo, algumas coisas começaram acontecer, e lamentavelmente, apenas uma pequena companhia alcançou a cidade. Continua o texto:

“ Se conservavam o olhar fixo em Jesus, que se achava precisamente diante deles, guiando-os para a cidade, estavam seguros. Mas logo alguns ficaram cansados, e disseram que a cidade estava muito longe e esperavam nela ter entrado antes. Então Jesus os animava, levantando Seu glorioso braço direito, e de Seu braço saía uma luz que incidia sobre o povo do advento, e eles clamavam: ‘Aleluia!’ Outros temerariamente negavam a existência da luz atrás deles e diziam que não fora Deus quem os guiara tão longe. A luz atrás deles desaparecia, deixando-lhes os pés em densas trevas; de modo que tropeçavam e, perdendo de vista o sinal e a Jesus, caíam do caminho para baixo, no mundo tenebroso e ímpio. Logo ouvimos a voz de Deus, semelhante a muitas águas, a qual nos anunciou o dia e a hora da vinda de Jesus. Os santos vivos, em número de 144.000, reconheceram e entenderam a voz, ao passo que os ímpios julgaram fosse um trovão ou terremoto. Ao declarar Deus a hora, verteu sobre nós o Espírito Santo, e nosso rosto brilhou com o esplendor da glória de Deus, como aconteceu com Moisés, na descida do monte Sinai”.

Pense no que diz a Inspiração: “os santos vivos, em número de 144.000, reconheceram e entenderam a voz”. Irmãos, se a Inspiração disse que são 144.000 em número, podemos constatar com toda certeza que se trata de um número exato. Não disse 144.000 em tipos, figuras ou em símbolos. O Espírito de Profecia diz claramente: “os santos vivos, em número de 144.000”.

Essa é uma informação importante. Não permita que ninguém confunda sua mente com teorias contraditórias. Sigamos a Lei e o Testemunho (a Bíblia e o Espírito de Profecia). Sigamos ao Cordeiro em toda a verdade. Ao lermos Apocalipse 7:5 a 8, vemos que João diz que foram selados 12 mil de cada uma das 12 tribos de Israel. E sabemos, segundo as leis da matemática, que 12.000x12 = 144.000 exatamente, sem um a mais, nem um a menos. Unindo as declarações da Bíblia (Apocalipse 7:5 a 8) e as do Espírito de Profecia, pode-se dizer que é um número literal.

SÃO 144.000 OU UMA MULTIDÃO INUMERÁVEL?

João não somente ouviu o número, depois, ele deu alguns detalhes irrefutáveis tais como a quantia que fora selada de uma das 12 tribos: 12 mil de cada. E em Apocalipse 14: 1, ele olhou e viu os 144.000 no monte Sião em pé sobre o monte Sião com o Cordeiro. A senhora White viu os 144.000 na sua primeiríssima visão, o apóstolo João ouviu o número em Apocalipse 7, e em Apocalipse 14, ele os viu no monte Sião com Jesus.

Outra teoria contraditória é aquela que diz que o número João ouviu em Apocalipse 7:4, poderia ser aplicado à grande multidão que ele viu no verso nove do mesmo capítulo, porque, segundo essa interpretação baseada no “método audiovisual”, João teria ouvido uma coisa e visto outra totalmente diferente, o que seria absurdo. Então, podemos dizer: ou o apóstolo João tinha dificuldade para ouvir bem o número, ou o anjo que lhe dava a revelação tentou enganá-lo. Lemos “Revelação de Jesus Cristo, a qual Deus lhe deu, para mostrar aos seus servos as coisas que brevemente devem acontecer; e pelo seu anjo as enviou, e as notificou a João seu servo; o qual testificou da palavra de Deus, e do testemunho de Jesus Cristo, e de TUDO o que tem visto.” Apocalipse 1:1, 2. Portanto seria uma blasfêmia pensar ou até supor que João teria falhado em relatar fielmente o que lhe foi revelado. Deus deu a Revelação a Jesus, e pelo Seu anjo, Ele a enviou a Seu servo João, o qual escreveu as coisas que viu em um livro. Mas para evitar qualquer confusão, e esclarecer ainda mais o assunto, vamos ler mais uma vez o testemunho do revelador em Apocalipse 7:4 a 9:

Verso 4: E ouvi o número dos selados, e eram cento e quarenta e quatro mil selados, de todas as tribos dos filhos de Israel.
Verso 5: Da tribo de Judá, havia doze mil selados; da tribo de Rúbem, doze mil selados; da tribo de Gade, doze mil selados;
Verso 6: Da tribo de Aser, doze mil selados; da tribo de Naftali, doze mil selados; da tribo de Manassés, doze mil selados;
Verso 7: Da tribo de Simeão, doze mil selados; da tribo de Levi, doze mil selados; da tribo de Issacar, doze mil selados;
Verso 8: Da tribo de Zebulom, doze mil selados; da tribo de José, doze mil selados; da tribo de Benjamim, doze mil selados.
Verso 9: Depois destas coisas olhei, e eis aqui uma multidão, a qual ninguém podia contar, de todas as nações, e tribos, e povos, e línguas, que estavam diante do trono, e perante o Cordeiro, trajando vestes brancas e com palmas nas suas mãos.

João não deixa dúvida de que ele foi testemunha de duas companhias, dois grupos distintos, e de diferentes procedências. O primeiro foi os 144.000 de Israel. Ele não só relatou o numero, ele deu detalhes adicionais sobre a quantia que foi selada em cada uma das 12 tribos, somando 144.000 exatamente. Um número exato, específico e bem definido quanto a sua procedência. Depois deles, ele viu outro grupo, não de Israel, mas de todas as nações, e tribos, e povos, e línguas. Em vez de 144.000, ele viu uma multidão de pessoas adorando e louvando ao Senhor. As diferenças entre os dois grupos são tão óbvias que não precisamos ser mestres em profecias apocalípticas para vê-las. O intuito deste estudo é para você ponderar as evidências com espírito de oração, e tomar a decisão de seguir ao Cordeiro para onde quer que Ele vá.

Agora, passemos às características dos 144.000.

QUAIS SÃO AS CARACTERÍSTICAS ESPECIAIS QUE TEM ESSE GRUPO HONRADO?

Apocalipse 14:1 a 5:

E olhei, e eis que estava o Cordeiro sobre o monte Sião, e com ele cento e quarenta e quatro mil, que em suas testas tinham escrito o nome de seu Pai.
E ouvi uma voz do céu, como a voz de muitas águas, e como a voz de um grande trovão; e ouvi uma voz de harpistas, que tocavam com as suas harpas.
E cantavam um como cântico novo diante do trono, e diante dos quatro animais e dos anciãos; e ninguém podia aprender aquele cântico, senão os cento e quarenta e quatro mil que foram comprados da terra.
Estes são os que não estão contaminados com mulheres; porque são virgens. Estes são os que seguem o Cordeiro para onde quer que vá. Estes são os que dentre os homens foram comprados como primícias para Deus e para o Cordeiro.
E na sua boca não se achou engano; porque são irrepreensíveis diante do trono de Deus.

De novo João fala dos 144.000, mas esta vez eles estavam com o Cordeiro no monte Sião. O profeta ouviu um cântico novo que ninguém podia cantar a não ser os 144.000. Normalmente, se ouvimos um hino repetidas vezes, logo o podemos cantar, mas neste caso ninguém podia aprender esse cântico. Por que? No livro O Grande Conflito, páginas 648, a Inspiração explica:

“No mar cristalino diante do trono, naquele mar como que de vidro misturado com fogo — tão resplendente é ele pela glória de Deus — está reunida a multidão dos que ‘saíram vitoriosos da besta, e da sua imagem, e do seu sinal, e do número do seu nome’. Apocalipse 15:2. Com o Cordeiro, sobre o Monte Sião, ‘tendo harpas de Deus’, estão os cento e quarenta e quatro mil que foram remidos dentre os homens, e ouve-se, como o som de muitas águas, e de grande trovão, ‘uma voz de harpistas, que tocavam com as suas harpas’. E cantavam ‘um cântico novo’ diante do trono — cântico que ninguém podia aprender senão os cento e quarenta e quatro mil. É o hino de Moisés e do Cordeiro — hino de livramento. Ninguém, a não ser os cento e quarenta e quatro mil, pode aprender aquele canto, pois é o de sua experiência — e nunca ninguém teve experiência semelhante. ‘Estes são os que seguem o Cordeiro para onde quer que vá’. ‘Estes, tendo sido trasladados da Terra, dentre os vivos, são tidos como as primícias para Deus e para o Cordeiro’. Apocalipse 14:1-5; 15:3”.

Podemos ver neste texto que ninguém podia aprender esse cântico novo porque é um hino da experiência dos 144.000. Evidentemente, os 144.000 terão uma experiência especial e única. Por tanto, serão altamente honrados por Deus. Glória a Deus, irmãos! Podemos ser parte deste grupo especial. Amém!

O objetivo deste estudo é nos ajudar a entender o que se exige de nós para estarmos entre esta companhia especial. Acabamos de descobrir no livro O Grande Conflito, página 648, que os 144.000 não morrerão porque “são transladados dentre os vivos”. Esta informação é muito valiosa porque tem alguns irmãos que pensam que os 144.000 são compostos de pessoas mortas ressuscitadas de todas as épocas. Não irmãos, essa teoria é um dos enganos dos últimos dias. Em Primeiros Escritos página 15, a Inspiração nos fala de maneira tão clara que não deixa lugar para dúvidas ou falsas interpretações, ela diz: “os santos vivos”, não “santos ressuscitados”.

Agora, vamos analisar as características especiais dos 144.000:

Eles seguem o Cordeiro para onde quer que vá;
Não passarão pela morte, pois, hão de ficar vivos até a volta de Jesus;
Constituem um número literal;
São chamados servos de Deus;
São de Israel, da igreja remanescente, a Igreja Adventista do Sétimo Dia, que guardam os mandamentos de Deus e têm o Espírito de Profecia – o Testemunho de Jesus;
São virgens, ou seja, professam uma fé pura; são membros da igreja verdadeira;
São as primícias – os primeiros frutos da grande colheita final de almas antes da volta de Jesus;
Nas suas bocas não foi achada mentira ou engano porque eles pregam uma mensagem pura e verdadeira;
São sem mácula diante do trono de Deus, são cristãos completamente convertidos, perdoados e embranquecidos no sangue do Cordeiro;
Terão uma experiência especial e única. É um grupo muito honrado por Deus e pelo Céu.

Em apocalipse 14:4, se lê: “Estes são os que não estão contaminados com mulheres; porque são virgens. Estes são os que seguem o Cordeiro para onde quer que vá. Estes são os que dentre os homens foram comprados como primícias para Deus e para o Cordeiro”.

Que significa a declaração que não estão contaminados com mulheres? Pode isto significar que as pessoas casadas não podem ser parte dos 144.000? – não; não pode significar isto. Sabemos na profecia bíblica, uma mulher representa uma igreja. Veja Jeremias 6:2. Também em Apocalipse 12, uma mulher pura representa uma igreja pura. Uma mulher corrupta, impura, como se vê em Apocalipse 17 e 18 (Babilônia), representa uma igreja apóstata, impura; a falsa religião. Sendo virgens, os 144.000 professam uma fé pura. Encontram-se na igreja remanescente, não são contaminados com as doutrinas e práticas de Babilônia. Eles andam na luz da Palavra.

Também a Bíblia diz que “estes são os que seguem o Cordeiro para onde quer que vá” Amém! Os 144.000 são cristãos autênticos, porque seguem a Jesus, o precioso Cordeiro imolado desde a fundação do mundo. De novo vemos que eles não podem ser judeus ordinários, pois esses rejeitaram Jesus, mas os 144.000 são de Israel moderno. Seguem a Cristo – não a homens ou líderes populares que contradizem a Bíblia. São cem por cento cristãos. Obedecem a Jesus em tudo. São fiéis tanto na adversidade ou perseguição, como na prosperidade. Hoje em dia, tem muitos irmãos que não seguem mais a Cristo e Sua verdade, somente seguem a igreja, e a outros irmãos, seguem aos homens famosos. Porém, os 144.000 não são convertidos à igreja, mas a Cristo. Claro, a igreja remanescente é a igreja de Cristo, e temos que permanecer nela, mas lamentavelmente, muitas vezes, a igreja não faz tudo o que manda Jesus. Os 144.000 obedecem a Cristo nas coisas pequenas, bem como nas coisas grandes. Jesus fala: “quem é fiel no mínimo também é fiel no muito”.

A segunda parte do verso quatro de Apocalipse 14:4, diz: “estes são os que dentre os homens foram comprados como primícias para Deus e para o Cordeiro”.

Os 144.000 são chamados “primícias”, que quer dizer “primeiros frutos” porque há outro grupo que vem depois deles – a “grande multidão”. Os 144.000 são selados antes do sopro dos quatro ventos. Por isso são chamados as primícias para distingui-los da grande multidão de todas as nações, e tribos, e povos, e línguas, que serão chamados a sair de Babilônia depois do selamento dos primeiros frutos, durante o sopro dos quatro ventos ou o decreto dominical.

No verso cinco lemos:

“Na sua boca não se achou engano, porque são irrepreensíveis diante do trono de Deus”.

Os 144.000 são sem mácula, irrepreensíveis pela graça de Cristo. E isto é um ponto muito importante irmãos. Hoje tem irmãos que pensam que não podemos ser perfeitos e sem mácula diante de Deus, mas em Mateus 5: 48, Jesus diz: “Sede vós, pois, perfeitos, como é vosso Pai, que está nos céus”. Mediante a graça de Jesus que opera poderosamente neles, e seus diligentes e constantes esforços, os 144.000 alcançam a perfeição em Cristo. Além de serem irrepreensíveis, eles pregam e praticam a verdade. Não têm prazer na mentira e no engano. A mensagem que eles anunciam é pura e verdadeira. Agora, se queremos ser desse grupo especial, devemos chegar a ser sem mácula diante do trono de Deus, amar e pregar a verdade custe o que custar. Neste momento que está acontecendo o juízo investigativo no santuário celestial, como está sua condição espiritual, meu amigo? Está se preparando para o grande dia do Senhor? Está se aprontando para receber o selo de Deus na sua testa?

Agora vamos examinar o ponto mais importante sobre os 144.000:

COMO É QUE RECEBEM O SELO?

Já vimos que este grupo é da nossa igreja – o Israel de hoje, e que estamos no tempo do selamento. Já que pertencemos à igreja certa, como podemos ser parte desse número? Busquemos a ajuda do Espírito de Profecia para achar a resposta apropriada. É preciso recordar que muitos acham que não é necessário se esforçar para ser parte dos 144.000, que isso um ponto de salvação. Mas no livro Maranata, página 244, a Inspiração nos exorta nas seguintes palavras: “Procuremos, com todo o poder que Deus nos tem dado, estar entre os cento e quarenta e quatro mil”. Se a Inspiração nos admoesta a procurar com todo o poder o Deus para ser parte dos 144.000, Deus deve ter alguma razão para esse surpreendente aviso. Vejamos a seguir a razão de procurarmos estar entre esse número.

Em Testemunho para Ministros página 445, lemos:

“Esse selamento dos servos de Deus é mesmo que foi mostrado em visão a Ezequiel. João também fora testemunha dessa tão assustadora revelação”.

Queridos leitores e ouvintes, este texto é tremendo e cheio de significado para todos nós: “Esse selamento dos servos de Deus é mesmo que foi mostrado em visão a Ezequiel. João também fora testemunha dessa tão assustadora revelação”

Nesta citação o ponto mais importante é que o selamento dos 144.000 servos de Deus foi também mostrado ao profeta Ezequiel que viu o mesmo evento que João em Apocalipse 7. Isso é uma verdade dinâmica e muito profunda. Em outras palavras, para entendermos melhor o selamento do Apocalipse, temos que ir ao livro de Ezequiel para estudar o que ele tem a falar sobre o tema. Mas antes de ler o relato de Ezequiel sobre o assunto, vamos ver uma curta passagem no livro Testemunhos para a Igreja, volumem 3, página 266:

“O verdadeiro povo de Deus, os que possuem o espírito da obra do Senhor e levam a sério a salvação das pessoas, verá sempre o pecado em seu caráter real, maligno. Estarão sempre a favor de lidar de maneira fiel e positiva com os pecados que facilmente assaltam o povo de Deus. Em especial na obra final da igreja, no tempo do selamento dos cento e quarenta e quatro mil que hão de permanecer irrepreensíveis diante do trono de Deus, sentirão muito profundamente os erros do professo povo de Deus.”

Aqui o Espírito de Profecia nos diz que o verdadeiro povo do Senhor vê sempre o pecado em seu caráter real, maligno, afasta-se dele, e nunca procura desculpas para cometer atos pecaminosos. Mas de maneira muito mais clara e especial, no tempo do selamento dos 144.000, o povo do Senhor vai odiar e denunciar o pecado em todas suas formas. Outro ponto importante que se salienta nesse texto também, é que o selamento dos 144.000 É A OBRA FINAL QUE DEUS VAI FAZER A FAVOR DA SUA IGREJA. Em outras palavras, esse selamento mudará a igreja adventista de forma tão drástica que a igreja nunca mais será a mesma. Será uma igreja totalmente purificada e livre de qualquer contaminação. Será poderosa e um terror para seus inimigos.

O texto continua:

“Isto é fortemente salientado pela ilustração do profeta, da última obra na figura dos homens com armas destruidoras na mão. Um homem entre eles estava vestido de linho, com um tinteiro de escrivão à sua cinta. “E disse-lhe o Senhor: Passa pelo meio da cidade, pelo meio de Jerusalém, e marca com um sinal as testas dos homens que suspiram e que gemem por causa de todas as abominações que se cometem no meio dela. Ezequiel 9:4.”

E na página 267 do mesmo livro, a senhora White nos exorta a ler “o nono capítulo de Ezequiel”. Se quisermos saber como vai ser feito o selamento, e o que vai acontecer com os que não receberem o sinal, temos que ler o nono capítulo de Ezequiel. É um capítulo curto, de apenas onze versos. No entanto, esses onze versos revelam o destino da nossa igreja. Esse curto capítulo nos mostra o que sobrevirá a nosso povo amado. Leiamos:

Então me gritou aos ouvidos com grande voz, dizendo: Fazei chegar os intendentes da cidade, cada um com as suas armas destruidoras na mão.
E eis que vinham seis homens a caminho da porta superior, que olha para o norte, e cada um com a sua arma destruidora na mão, e entre eles um homem vestido de linho, com um tinteiro de escrivão à sua cintura; e entraram, e se puseram junto ao altar de bronze.
E a glória do Deus de Israel se levantou de sobre o querubim, sobre o qual estava, indo até a entrada da casa; e clamou ao homem vestido de linho, que tinha o tinteiro de escrivão à sua cintura.
E disse-lhe o Senhor: Passa pelo meio da cidade, pelo meio de Jerusalém, e marca com um sinal as testas dos homens que suspiram e que gemem por causa de todas as abominações que se cometem no meio dela.
E aos outros disse ele, ouvindo eu: Passai pela cidade após ele, e feri; não poupe o vosso olho, nem vos compadeçais.
Matai velhos, jovens, virgens, meninos e mulheres, até exterminá-los; mas a todo o homem que tiver o sinal não vos chegueis; e começai pelo meu santuário. E começaram pelos homens mais velhos que estavam diante da casa.
E disse-lhes: Contaminai a casa e enchei os átrios de mortos; saí. E saíram, e feriram na cidade.
Sucedeu, pois, que, havendo-os ferido, e ficando eu sozinho, caí sobre a minha face, e clamei, e disse: Ah! Senhor DEUS! dar-se-á caso que destruas todo o restante de Israel, derramando a tua indignação sobre Jerusalém?
Então me disse: A maldade da casa de Israel e de Judá é grandíssima, e a terra se encheu de sangue e a cidade se encheu de perversidade; porque dizem: O Senhor abandonou a terra, e o Senhor não vê.
Pois, também, quanto a mim, não poupará o meu olho, nem me compadecerei; sobre a cabeça deles farei recair o seu caminho.
Eis que o homem que estava vestido de linho, a cuja cintura estava o tinteiro, tornou com a resposta, dizendo: Fiz como me mandaste.

Ezequiel 9, é um dos capítulos mais assombrosos de toda a Bíblia. Trata de um evento grande e terrível que revela nosso destino como igreja. A igreja será completamente diferente depois do acontecimento profetizado neste capítulo.

Seis homens chegaram da porta superior à igreja. Estes homens são anjos literais, pois vinham do caminho da porta superior que olha para o norte, isto em direção onde fica o trono de Deus no universo, como se pode verificar em Isaias 14: 13 onde se fala de quando Lúcifer dizia no seu coração que ia elevar seu trono acima das estrelas de Deus, na banda dos lados do Norte, ou seja, o lugar onde está o trono de Deus. Veja também Salmo 48:1 e 2.

Também na Bíblia anjos, às vezes, são chamados de homens. Por exemplo, em Daniel 9 o anjo Gabriel foi chamado de homem, mas sabemos que Gabriel não é um homem, senão um anjo. Então, os seis anjos de Ezequiel 9 vêm dos Céus até a igreja para realizar uma obra especial a favor da igreja do Senhor. São enviados para separar o joio do trigo neste tempo do fim.

Em Testemunhos para Ministros, página 47, lemos essa obra de separação:

“O homem finito é propenso a julgar mal o caráter, mas Deus não deixou a obra de julgar e de fazer pronunciamentos sobre o caráter com aqueles que para isto não estão preparados. Não devemos dizer o que constitui o trigo e o que constitui o joio. O tempo da colheita determinará completamente o caráter das duas classes especificadas sob a figura de joio e de trigo. A obra de separação é dada aos anjos de Deus, e não entregue nas mãos de qualquer homem”.

Estes seis anjos que chegam à igreja – à cidade – têm cada um em suas mãos armas destruidoras para destruir os ímpios. Mas antes de realizar essa de obra destruição, um deles tinha um tinteiro de escrivão na sua cintura, algo para colocar um sinal nos servos de Deus, os 144.000.

Leiamos outra vez o verso 3:

“E a glória do Deus de Israel se levantou de sobre o querubim, sobre o qual estava indo até a entrada da casa, e clamou ao homem vestido de linho, que tinha o tinteiro de escrivão à sua cintura”.

Podemos ver aqui que o próprio Jeová, o Senhor dos exércitos, estava presente para dirigir esta grande obra de purificação. Passemos agora para o verso 4:

“E disse-lhe o Senhor: Passa pelo meio da cidade, pelo meio de Jerusalém, e marca com um sinal as testas dos homens que suspiram e que gemem por causa de todas as abominações que se cometem no meio dela”.

O anjo que tinha o tinteiro de escrivão à sua cinta recebeu a ordem de passar pelo meio da cidade, pelo meio de Jerusalém, marcar nas testas os homens que suspiravam e gemiam por causa das abominações que se cometiam na nossa amada igreja. Os únicos a serem marcados ou selados são os fiéis que clamam (suspiram) e gemem pelos pecados e abominações que se cometem na igreja. Que significa “gemer”? Significa nos arrependermos dos nossos próprios pecados e nos afastarmos deles; e “clamar” significa admoestar, advertir aos irmãos da igreja para que ponham de lado as más práticas que provocam a ira do Senhor. Também significa falar aos nossos amados irmãos a se prepararem para receber o selo quando o anjo selador sair para marcar no meio do povo. É nossa sagrada responsabilidade nos prepararmos para esse grande e terrível dia e ao mesmo tempo ajudar os outros a ficarem prontos. Você quer ser marcado pelo anjo? A ordem do Senhor é GEMER E CLAMAR!

É lamentável ver tantas abominações nas igrejas. E se perguntam: quais são as abominações e como gemer e clamar contra elas? Lembrem que profeta Oseias nos adverte que o povo do Senhor foi destruído porque lhe faltou conhecimento. Um claro entendimento das profecias relacionadas à iminente purificação da igreja é extremamente vital para subsistir o grande dia de Deus. Em Testemunhos para a Igreja, volume 2, página 337, a Inspiração descreve a situação da igreja nas seguintes palavras: “Homens e mulheres estão nas últimas horas de graça, e no entanto, são descuidados e ignorantes, e os pastores não têm poder para despertá-los; eles próprios dormem. Pregadores sonolentos pregando a um povo adormecido!”. O mais terrível juízo está prestes a cair sobre a igreja e o mundo, e, contudo, o povo do Senhor está num profundo sono. Precisamos estudar como nunca antes a Bíblia e o Espírito de Profecia para ter um claro conhecimento da vontade do Pai. É perigoso depender dos líderes sonolentos para nos ensinar essas verdades, pois eles mesmos são responsáveis pelas abominações que imperam no meio do povo remanescente porque “Diariamente a igreja se está convertendo ao mundo”. Serviço Cristão, página 45.

Quais são algumas das abominações nas nossas igrejas? A imoralidade sexual, como a fornicação e o adultério que estão fazendo estragos nas nossas famílias. Muitos jovens não respeitam mais os limites do namoro, vivem como se estivessem casados. Às vezes, até nos cultos na igreja não conseguem se contralar e manter a devida postura de respeito. Outra abominação é a irreverência e o desrespeito na observância do santo Sábado. Muitos não guardam o sábado segundo o mandamento, falam de qualquer assunto no Sábado, veem programas seculares na TV em pleno sábado, alguns até estudam ou trabalham nas horas santas do sábado. Outra abominação é a irreverência nos cultos da igreja, em especial no Sábado, as modas mundanas tais como as minissaias indecentes e as roupas sensuais que se desfilam nos sábados, e que profanam a casa do Senhor; outra é o grande descuido quase generalizado da reforma pro-saúde que é a mão direita da mensagem do terceiro anjo.

Outras abominações incluem a celebração de festas pagãs, como o natal, o São Valentim, o Papai Noel, o Haloween, o hipnotismo, o novo estilo de adoração e o novo estilo musical da nova era; a negligência ou a ignorância das profecias referentes ao dia do Senhor, grande e terrível; o desprezo e a descrença nos livros do Espírito de Profecia, não são lidos e se faz pouco caso dos conselhos e orientações que há neles; e tem muitas outras abominações que se cometem nas igrejas. O mundo está dentro da igreja. O pecado está tomando conta do povo, e muitos pecadores em Sião se rebelam contra aqueles que querem levantar a voz que condena as más práticas da igreja. Portanto, os únicos a serem selados são aqueles que gemem e choram sobre sua própria condição espiritual decadente, e clamam contra os pecados populares da igreja e do mundo.

Queridos irmãos, não basta estar na igreja, importa seguir ao Cordeiro em toda verdade. Deus está enviando esta mensagem para que possamos saber as abominações que se praticam na igreja e levantar a voz como trombeta contra elas. É muito importante notar que a presente mensagem NÃO está levantando a voz contra a igreja remanescente, senão contra os pecados e as abominações que se cometem nela.

OS HIPÓCRITAS SÃO DESTRUIDOS

Que acontecerá quando o anjo selador terminar de marcar os que gemem e suspiram por causa de todas as abominações que se cometem na igreja? Meus irmãos, algo grande e muito terrível acontecerá. Leiamos Ezequiel 9:5 e 6:

E aos outros disse ele, ouvindo eu: Passai pela cidade após ele, e feri; não poupe o vosso olho, nem vos compadeçais.
Matai velhos, jovens, virgens, meninos e mulheres, até exterminá-los; mas a todo o homem que tiver o sinal não vos chegueis; e começai pelo meu santuário. E começaram pelos homens mais velhos que estavam diante da casa.

Queridos irmãos, isto é realmente um evento terrível. Não sei se vocês conseguem compreender a magnitude desse acontecimento. Por isso, na Sua grande misericórdia, Deus está enviando, pois, os Seus anjos estão prestes a derramar seus juízos sobre os ímpios. Ele está detendo a atividade da marca da besta para dar-nos a oportunidade de nos prepararmos para o tempo de angústia, e receber o selo para enfrentar vitoriosamente a ira das nações quando os quatros ventos começarem a soprar. Deus é misericordioso, mas não pode aguentar para sempre as abominações que se praticam ano após ano enquanto as pessoas se recusam a se arrepender.

Agora podemos apreciar melhor o conselho da senhora White de “Procurar, com todo o poder que Deus nos tem dado, estar entre os cento e quarenta e quatro mil”, porque sem dúvida haverá uma separação, uma purificação dentro da igreja. Jesus envia Seu anjo a selar os Seus servos – os 144.000, e os outros que não forem selados serão contados entre o joio, e destruídos. Mateus 13:36-43. Será uma separação física. Uma matança literal. Isto será uma terrível surpresa para os negligentes, hipócritas e mornos na igreja. “Assim, porque és morno, e não és frio nem quente, vomitar-te-ei da minha boca”. Apocalipse 3:16. Os falsos cristãos serão vomitados da boca do Senhor, assim como o joio será lançado fora do campo – da igreja. Por que uma prova tão horrenda para o amado povo do Senhor? É porque o inimigo, através de seus muitos agentes, está dominando de tal forma a igreja que a única solução será a matança de Ezequiel 9, como se confirma no texto a seguir. Na verdade esta citação é uma profecia que está se cumprindo aos nossos olhos. Leiamos:

“Satanás operará seus milagres para enganar, estabelecerá seu poder como supremo. A igreja talvez pareça como prestes a cair, mas não cairá. Ela permanece, ao passo que os pecadores de Sião serão lançados fora no joeiramento — a palha separada do trigo precioso. É esse um transe terrível, não obstante importa que tenha lugar. Ninguém, senão os que venceram pelo sangue do Cordeiro e a palavra de seu testemunho será encontrado com os leais e fiéis, sem mácula nem ruga de pecado, sem engano em sua boca. Precisamos despojar-nos de nossa própria justiça e revestir-nos da justiça de Cristo”. Mensagens Escolhidas, volume 2, página 380.

Este texto tem vários fatos claros e importantes. Vemos foi profetizado que Satanás faria muitos milagres e seu poder seria estabelecido como supremo. Isso revela que à medida que nos aproximamos do fim, os agentes do inimigo seriam cada vez mais ativos no mundo, e em especial, na igreja do Senhor, porque ele sabe que se ela está fraca, negligente, mundana e ignorante, será facilmente vencida. Por isso a Inspiração disse no texto que acabamos de ler que “a igreja talvez pareça como prestes a cair, mas não cairá”. Na verdade, considerando nossa condição espiritual, se somos honestos com nós mesmos, podemos dizer que estamos bem longe do alto e sagrado ideal que Senhor tem traçado para Sua igreja. Mas alguns podem discordar comigo dizendo: “Mas estamos crescendo mais que nunca. Estamos em quase todos os países do mundo. As igrejas estão cheias”. Como posso ser mal interpretado, vou deixar que a Palavra do Testemunho de Jesus responda a esta pergunta:

“Encho-me de tristeza quando penso em nossa condição como um povo. O Senhor não nos cerrou o Céu, mas nosso próprio procedimento de constante apostasia nos separou de Deus. O orgulho, a cobiça e o amor do mundo têm habitado no coração, sem temor de ser banidos ou condenados. Pecados graves e presunçosos têm habitado entre nós. E no entanto, a opinião geral é que a igreja está florescendo, e que paz e prosperidade espiritual se encontram em todas as suas fronteiras. A igreja deixou de seguir a Cristo, seu Guia, e está constantemente retrocedendo rumo do Egito”. Testemunhos, volume 5, página 217.

Podemos ver aí que o crescimento em número não significa necessariamente crescimento espiritual. Enquanto a igreja está voltando para o Egito, ou seja, para o mundo, muitos se lisonjeiam que a igreja está florescendo e prosperando. O que importa não é batizar um monte de pessoas, importa, sim, que elas sejam realmente convertidas e reformadas, vivam o evangelho, e se tornem conhecedoras das verdades profundas da Santa Palavra de Deus. A menos que seja assim, estaríamos enchendo a casa do Senhor de uma multidão de joio. “O joio multiplica-se, pois semeiam joio, e terão sua parte com a raiz de todo o pecado — o diabo”. Testemunhos para Ministros, página 235. Precisamos elevar a norma. Não podemos seguir do jeito que estamos.

Voltando para o texto de Mensagens Escolhidas, volume 2, página 380, onde a senhora White diz que a igreja estaria prestes a cair, mas ela permanece, ao passo que os pecadores de Sião serão lançados fora na grande obra de purificação prestes a acontecer – “a palha separada do trigo precioso”. Os pecadores impenitentes na igreja serão recolhidos e destruídos pelas armas esmagadoras dos anjos de Ezequiel 9, porque “Mandará o Filho do homem os seus anjos, e eles colherão do seu reino [Sua igreja] tudo o que causa escândalo, e os que cometem iniquidade”. Mateus 13:41.

Os anjos que o Filho do Homem enviará para tirar de Seu reino os obradores de iniquidade são, sem sombra de dúvida, os de Ezequiel 9. São eles que fazem a separação do trio do joio. A parábola de trigo e do joio e a profecia de Ezequiel 9 relatam o mesmo evento. Também podemos ver que os hipócritas que estão na igreja não vão sair dela por iniciativa própria, ou seja, eles não tomarão a decisão abandonar a igreja porque, na sua grande maioria, eles se acham bem e em elevada condição espiritual, quando na verdade a Testemunha Fiel está prestes a vomitá-los da Sua boca por causa das abominações com que contaminam a casa do Senhor. A obra de limpar a igreja é iniciativa do próprio Senhor Jesus. É Ele que envia Seus anjos a executar juízos sobre os ímpios que se escondem na igreja. Por isso será uma obra totalmente imparcial e justa. Hoje é dia de salvação e graça, o dia de reformar nossas vidas e endireitar nossos caminhos perante o Senhor, antes que seja tarde demais. Antes que os anjos a cargo da igreja comecem a matar na cidade. Hoje é dia receber a marca salvadora e escapar da matança. Fique mais numa atitude de indiferença e indolência como se tudo estivesse bem, sem nada para se preocupar.

Muitos ao lerem Ezequiel 9, tentam tranquilizar sua consciência dizendo que essa profecia não tem nada a ver com a igreja, e falam que ela já se cumpriu no tempo da deportação dos judeus em Babilônia, mas o livro Testemunhos para a Igreja, volume 5, página 211, a Inspiração, ao comentar o Ezequiel 9, aplica essa profecia à purificação da igreja. Leiamos:

“Vemos aí que a igreja — o santuário do Senhor — foi a primeira a sentir o golpe da ira de Deus. Os anciãos, aqueles a quem Deus dera grande luz, e que haviam ocupado o lugar de depositários dos interesses espirituais do povo, haviam traído o seu depósito”.

Ezequiel 9:6 nos informa que essa terrível obra de purificação começou “pelos anciãos que estavam diante da casa”. Em outras palavras, a limpeza começa com os anciãos, os dirigentes, nossos queridos líderes que permitiram tantas abominações na igreja. Ao relaxarem as normas uma inundação de pessoas não convertidas invadiram as igrejas porque a cruz de Cristo foi substituída por uma religião barata que agrada ao coração não transformado. Sempre quando se abandona os claros e retos princípios do evangelho, a religião de Cristo se torna atraente e popular, e as multidões entregues ao pecado e baixas paixões se unem à igreja. Uma pessoa meio convertida é a arma mais eficaz nas mãos do inimigo. Muitos se unem à igreja sem ser realmente convertidos nem reformados. Os números aumentam, mas isso não quer dizer que Deus aceita ou aprova a condição espiritual da igreja, muito pelo contrário, Ele tem uma grande controvérsia com o Seu povo por causa disso.

Continua o texto:

“Os anciãos, aqueles a quem Deus dera grande luz, e que haviam ocupado o lugar de depositários dos interesses espirituais do povo, haviam traído o seu depósito. Colocaram-se no ponto de vista de que não precisamos esperar milagres e as assinaladas manifestações do poder de Deus, como nos dias da antigüidade. Os tempos mudaram. Estas palavras fortaleceram-lhes a incredulidade, e dizem: O Senhor não fará bem nem mal. É demasiado misericordioso para visitar Seu povo em juízos. Assim, paz e segurança é o grito de pessoas que nunca mais erguerão a voz como trombeta para mostrar ao povo de Deus suas transgressões, e à casa de Jacó os seus pecados. Esses cães mudos, que não querem ladrar, são aqueles que sentirão a justa vingança de um Deus ofendido. Adultos, jovens e crianças, todos perecerão juntos”. Testemunhos para a Igreja, volume 5, página 211.

Como vemos nesta citação, os anciãos são comparados a cães mudos porque não advertem ao povo sobre o iminente juízo. Esses líderes tomam uma atitude de incredulidade, e dizem que o juízo predito em Ezequiel não vai acontecer. Clamam “paz e segurança”, quando o Senhor diz o contrário. Qual vai ser o resultado? “Adultos, jovens e crianças, todos perecerão juntos”. Este capítulo de Ezequiel 9 me faz tremer, e fico pensando nas milhares de famílias e irmãos adventistas arredor do mundo que vão ser diretamente afetados por esse temível evento. Não podemos ficar indiferentes e descuidados como se nada fosse acontecer.

Ezequiel 9 dá início ao grande e terrível dia do Senhor. Será grande para os 144.000 selados, e terrível para os hipócritas e incrédulos na igreja. Agradecemos ao Senhor por dar-nos a oportunidade de nos prepararmos para escapar dessa matança, e procurar, com a ajuda do Espírito Santo, estar entre os 144.000 selados. “Porque já é tempo que comece o julgamento pela casa de Deus, e, se primeiro começa por nós, qual será o fim daqueles que são desobedientes ao evangelho de Deus? E, se o justo apenas se salva, onde aparecerá o ímpio e o pecador?” 1 Pedro 4:17,18.

Está claro que o juízo havia de começar pela casa de Deus. O juízo dos mortos começou desde o ano 1844, no santuário celestial. Porém, Ezequiel 9 é o início do juízo dos vivos na igreja, o qual separa os fiéis 144.000 dos hipócritas que constituem o joio.

Analisemos agora outra pergunta:

ESTA MATANÇA DE EZEQUIEL 9 NÃO É O MESMO QUE AS SETE PRAGAS DE APOCALIPSE 16?

A resposta é NÃO. Ezequiel 9 acontece antes das pragas. Neste juízo aparecem seis anjos cumprindo a ordem do Senhor. Um deles marca os fiéis nas testas e os outros cinco matam os infiéis com armas destruidoras que levam na mão. Mas nas sete últimas pragas, são sete anjos que, em vez de armas esmagadoras nas mãos, têm taças que derramam sobre os pecadores impenitentes de Babilônia. Os seis anjos de Ezequiel 9, castigam os hipócritas em Jerusalém – a igreja de Laodiceia, a igreja adventista.

São muitas as abominações em Laodiceia. Em Apocalipse dois e três, das sete igrejas apresentadas, a última é a Igreja de Laodiceia. Jesus, a Testemunha Fiel, diz que, como igreja, não somos frio nem quente, senão mornos. E além de mornos, somos nus, cegos, pobres, desgraçados e miseráveis. Por isso, queridos irmãos, esta mensagem não vem para tirar você da igreja, mas, sim, para ajudá-lo a sair da condição laodiceana e ser parte dos servos fiéis que seguem ao Cordeiro.

Resumindo, a profecia de Ezequiel 9 e as sete derradeiras pragas de Apocalipse 16 são dois juízos distintos que ocorrem em ocasiões e lugares diferentes. Mas têm o mesmo propósito: destruir os ímpios. Ezequiel 9 lida com os incrédulos e hipócritas da igreja, e Apocalipse 16, com os pecadores empedernidos de Babilônia.

No livro “Manuscript Releases” (Manuscritos Publicados), volume 1, página 260, a Senhora White afirma:

“Estudem o capítulo nove de Ezequiel, essas palavras se cumprirão literalmente. Contudo, o tempo passa e o povo está dormindo. Recusam humilhar suas almas e ser convertidos”.

Vemos neste texto, que a profecia de Ezequiel 9 acontecerá literalmente. Não permita que lhe enganem dizendo que isto não vai acontecer ou que já aconteceu na destruição de Jerusalém por Babilônia, o que, de fato, não tem nada a ver com nosso tema, pois a destruição de Jerusalém pelos babilônios está descrita em outras profecias. A cofundadora da igreja adventista, a serva que o Senhor levantou para guiar Seu povo nestas horas tardias da noite, disse que devemos estudar o nono capítulo de Ezequiel porque essas palavras hão de cumprir-se literalmente. Irmão, Irmã, você vai seguir dizendo que a profecia de Ezequiel nove não tem nada a ver com a nossa igreja? Você vai ouvir a Voz da Bíblia e do Espírito de Profecia, ou alguma outra voz? De qual lado estará você e sua família quando começar esse terrível juízo? De qual lado estarão seus filhos, suas filhas, seus queridos amigos da igreja? Querido pastor, ancião ou líder de igreja, de qual lado está você? Será chamado de cão mudo que não queria advertir o perigo ou de fiel sentinela que está dando à trombeta o sonido certo para anunciar o perigo? Lembrando que sua posição sobre este urgente assunto pode salvar muitas vidas ou levar muitas almas a perdição eterna. Que Deus nos ajude!

Agora para terminar nosso tema, consideremos o outro grupo apresentado em Apocalipse 7, a grande multidão que ninguém podia contar, que João viu depois do selamento dos 144.000. Diz assim:

“Depois destas coisas, olhei e eis aqui uma multidão, a qual ninguém podia contar, de todas as nações, e tribos, e povos, e línguas, que estavam diante do trono e perante o Cordeiro, trajando vestes brancas e com palmas nas suas mãos”. Apocalipse 7:9.

Hoje em dia, com os ventos das falsas doutrinas da Nova Teologia que sopram em todo canto, muitos alegam que os 144.000 e a grande multidão são a mesma coisa. Na verdade isto é a coisa mais tola que já ouvi sobre o tema. Note que o apóstolo João disse claramente que depois do selamento dos 144.000, ele viu outro grupo, uma multidão de pessoas, não de Israel, mas de todas as nações, e tribos, e línguas, e povos. De maneira inconfundível, podemos ver um claro contraste entre os 144.000 que são selados na igreja verdadeira, e a grande multidão que vem das outras denominações, povos, nações e línguas, que constituem as outras ovelhas que o Senhor tem nas outras igrejas. Elas ouvirão a voz do bom Pastor através da última mensagem dada pelos servos selados de Deus, e então, haverá um só rebanho e um só Pastor. João 10:16.

A grande multidão constitui os segundos frutos da grande colheita final de almas. Em Apocalipse 14:4, os 144.000 são chamados “primícias para Deus e para o Cordeiro”, logicamente, isto implica que depois deles vem outra companhia. Por exemplo, a Bíblia fala da segunda morte (Apocalipse 20:6), isto implica que há uma primeira, pois não pode haver segunda onde não há primeira. E em Apocalipse 20:4 e 5, João fala da primeira ressurreição, isso quer dizer, também, que haverá a segunda ressurreição, a dos ímpios que ocorrerá depois do milênio. A lição aqui é bem clara: não há segundo sem primeiro, e o termo primeiro implica que tem segundo ou mais. Não sejamos enganados, irmãos. Deus quer que usemos o poder de raciocínio que Ele nos deu.

Os 144.000 são chamados servos de Deus porque serão usados por Deus para trazer os segundos frutos que hão de sair das igrejas caídas que compõem a Babilônia moderna, durante o Alto Clamor do terceiro anjo.

Diz o revelador no Apocalipse 18:4 e 5:

“E ouvi outra voz do céu, que dizia: Sai dela, povo meu, para que não sejas participante dos seus pecados, e para que não incorras nas suas pragas.
Porque já os seus pecados se acumularam até ao céu, e Deus se lembrou das iniqüidades dela”.

Essa voz é a dos servos de Deus, chamando o Seu povo a se retirar de Babilônia antes do derramamento das sete derradeiras pragas. Então, a igreja purificada, composta pelos 144.000 sobreviventes do juízo na casa de Deus, vai ser usada por Deus para terminar a obra do evangelho com grande poder e glória, e “a terra será iluminada da glória” da Palavra de Jeová, “porque a terra se encherá do conhecimento do Senhor, como as águas cobrem o mar”, Isaias: 11:9. O mundo será inundado pelo evangelho do reino. Este é o plano de Deus para Sua amada igreja.

Temos ainda outra pergunta importante:

PODE O SENHOR TERMINAR A GRANDE OBRA DO EVANGELHO COM UMA IGREJA MISERÁVEL, NUA, CEGA, DESGRAÇADA, E PIOR AINDA, SEM RECONHECER ISTO?

Não, não. Ele há de preparar um povo santo, sem mácula, que poderá subsistir no dia de Deus, grande e terrível. Uma igreja na condição de miserável, nua, cega, desgraçada, não poderia jamais subsistir à vista de um Deus santo. Deus é amor, sim, mas Ele é também fogo consumidor.

Outro fato interessante sobre os segundos frutos – a grande multidão.

Muitos pensam que a grande multidão é composta de todos os santos mortos de todas as épocas. Mas isso não pode ser correto, segundo a Lei e o Testemunho. No livro O Grande Conflito, página 665, a Inspiração identifica quatro grupos de salvos arredor do trono, e desses quatro, a grande multidão é um grupo separado e distinto. Leiamos:

“Mais próximos do trono estão os que uma vez foram zelosos na causa de Satanás, mas que, arrancados como tições do fogo, seguiram seu Salvador com intensa devoção. Em seguida estão os que aperfeiçoaram o caráter em meio de falsidade e incredulidade, que honraram a lei de Deus quando o mundo cristão a declarava nula, e os milhões de todas as épocas, que se tornaram mártires pela sua fé. E além está a ‘grande multidão, que ninguém podia enumerar, de todas as nações, tribos, povos e línguas, [...] vestidos de vestiduras brancas, com palmas nas mãos’. Apocalipse 7:9. Terminou a sua luta, foi ganha a vitória. O ramo de palmas é um símbolo de seu triunfo, as vestes brancas um emblema da justiça de Cristo que agora possuem”.

Resumindo brevemente, vemos aí quatro grupos de santos: o primeiro grupo representa os que foram arrancados do fogo; o segundo abrange os que aperfeiçoaram um caráter cristão em meio da mentira e incredulidade, honrando a lei de Deus quando o mundo cristão a declarava nula; o terceiro são os milhões de mártires de todas as épocas, e quarto grupo é a “multidão, a qual ninguém podia contar”. Sem dúvida alguma, a grande multidão não são todos os salvos de todos os séculos. Essa multidão é um grupo de santos separado e distinto dos outros três primeiros mencionados. Essa é uma grande descoberta, uma verdade profunda e poderosa que não pode ser contradita, que resiste a prova das Escrituras e o Espírito de Profecia.

Para encerrar nosso tema, vamos ler uma passagem bíblica que resume todo o que temos falado sobre o tema até agora. Leiamos em Isaias 66:15 a 20:

Porque, eis que o Senhor virá com fogo; e os seus carros como um torvelinho; para tornar a sua ira em furor, e a sua repreensão em chamas de fogo.
Porque com fogo e com a sua espada entrará o Senhor em juízo com toda a carne; e os mortos do Senhor serão multiplicados.
Os que se santificam, e se purificam, nos jardins uns após outros; os que comem carne de porco, e a abominação, e o rato, juntamente serão consumidos, diz o Senhor.
Porque conheço as suas obras e os seus pensamentos; vem o dia em que ajuntarei todas as nações e línguas; e virão e verão a minha glória.
E porei entre eles um sinal, e os que deles escaparem enviarei às nações, a Társis, Pul, e Lude, flecheiros, a Tubal e Javã, até às ilhas de mais longe, que não ouviram a minha fama, nem viram a minha glória; e anunciarão a minha glória entre os gentios.
E trarão a todos os vossos irmãos, dentre todas as nações, por oferta ao Senhor, sobre cavalos, e em carros, e em liteiras, e sobre mulas, e sobre dromedários, trarão ao meu santo monte, a Jerusalém, diz o Senhor; como quando os filhos de Israel trazem as suas ofertas em vasos limpos à casa do Senhor.

Neste texto se fala de uma vinda do Senhor. Poderia, porventura, tratar-se da segunda vinda de Jesus? Neste contexto, a resposta é NÃO, porque pouco tempo antes da volta de Jesus nos ares, a porta da graça terá sido fechada. Não haverá mais tempo de graça para o pecador aceitar ou não o evangelho. Não haverá mais obra missionária a fazer, pois, quando Cristo voltar, Ele ressuscita os santos mortos, os santos vivos seremos transformados, e todos juntos seremos levados para o Céu. O resplendor da Sua glória mata todos os ímpios, os quais ficam nas suas sepulturas até o fim do milênio. Mas nesta vinda de Isaias 66:15 a 20, vemos que muitos são mortos e alguns escapam da matança, os quais são enviados às nações para trazer todos os seus irmãos espalhados pelo mundo inteiro à casa do Senhor – Sua igreja purificada. Está claro que os escapados são os servos de Deus porque são imediatamente enviados a fazer uma obra evangelizadora no mundo todo, como podemos conferir nos versos 16, 19 e 20. Leiamos mais uma vez:

Porque com fogo e com a sua espada entrará o Senhor em juízo com toda a carne; e os mortos do Senhor serão multiplicados.

E porei entre eles um sinal, e os que deles escaparem enviarei às nações, a Társis, Pul, e Lude, flecheiros, a Tubal e Javã, até às ilhas de mais longe, que não ouviram a minha fama, nem viram a minha glória; e anunciarão a minha glória entre os gentios.
E trarão a todos os vossos irmãos, dentre todas as nações, por oferta ao Senhor, sobre cavalos, e em carros, e em liteiras, e sobre mulas, e sobre dromedários, trarão ao meu santo monte, a Jerusalém, diz o Senhor; como quando os filhos de Israel trazem as suas ofertas em vasos limpos à casa do Senhor.

Isaias 66:16 a 20

Os escapados desse julgamento, aqueles que rebeberem o sinal ou a marca do anjo selador de Ezequiel 9, ou seja, os 144.000 servos de Deus, são enviados a todas as nações para proclamar a glória do Grande EU SOU com o tremendo poder pentecostal da chuva temporã e serôdia, e como resultado desta maravilhosa e poderosa obra de pregação mundial, uma multidão de fiéis de todas as nações, e línguas, e etnias, e culturas, e povos, dos quatro pontos cardiais, aceitarão a verdade e se unirão à igreja. O fato que o profeta fala que eles “trarão TODOS os vossos irmãos dentre TODAS as nações”, demonstra que esses servos consagrados terminarão a obra do evangelho. Assim a igreja purificada, cheia do Espírito Santo, sem um hipócrita no seu meio, há de terminar a obra com um poder que sobrepassa o nosso entendimento e planos estreitos. Aqui está o plano de Deus para Sua igreja e para o mundo. Os homens podem inventar os planos que quiserem, mas Deus já planejou tudo desde princípio, e com certeza Ele há de abreviar Sua obra em justiça, verdade e poder.

“Revestida da armadura da justiça de Cristo, a igreja deve entrar em seu conflito final. ‘Formosa como a Lua, brilhante como o Sol, formidável como um exército com bandeiras’ (Cânticos 6:10), deve ela ir a todo o mundo, vencendo e para vencer.” Profetas e Reis, página 725.

Em vez de uma igreja miserável, nua, cega, desgraçada, a igreja triunfante será poderosa, coberta da justiça de Cristo, cheia do Espírito Santo, uma igreja ‘Formosa como a Lua, brilhante como o Sol, formidável como um exército com bandeiras’. Os membros da igreja militante de agora, os que forem fiéis até o fim, serão os membros da igreja na fase triunfante durante o Alto Clamor do terceiro anjo. Serão os vencedores da besta, da sua imagem e do número do seu nome. Você e eu temos o alto e sagrado privilégio de estar entre este grupo vencedor. Jesus está esperando por você, grandes bênçãos aguardam os fiéis e vencedores. Temos que acreditar, confiar e trabalhar na causa da verdade. A vitória já é nossa em Cristo Jesus.

Ao chegar ao final de nosso tema, resumamos os pontos chaves que temos aprendido neste estudo. Vimos que os 144.000 são selados na Igreja Adventista do Sétimo Dia – a igreja remanescente, o Israel de hoje; que esse número é literal, e que devemos procurar, com todo o poder que Deus nos tem dado, estar entre os 144.000; que eles não estão contaminados com as falsas doutrinas e abominações das igrejas de Babilônia; que o selamento de Apocalipse 7 é o mesmo evento registrado em Ezequiel 9, e que a matança de Ezequiel 9 é uma profecia que vai se cumprir literalmente em nossa igreja. Também em Isaias 66, vimos que o Senhor Jeová vem fazer uma grande e terrível obra de purificação na igreja, a qual destrói todos os hipócritas na casa de Deus, como profetizado em Ezequiel 9, e os escapados deste juízo, os primeiros frutos – os 144.000 – são enviados a todas as nações para recolher os segundos frutos, uma grande multidão de almas de todas nações, povos e línguas. Esses servos de Deus terminarão a obra do evangelho com o tremendo poder pentecostal da chuva serôdia, assim “este evangelho do Reino será pregado em todo o mundo, em testemunho a todas as nações, e então virá o fim”. Mateus 24:14.

Que Deus nos abençoe e nos ajude a ser parte desse grupo especial dos 144.000 servos fiéis que seguem ao Cordeiro para onde quer que Ele vá. Que neste tempo do selamento, enquanto o anjo selador está passando pelas fileiras do povo remanescente para marcar nas testas dos servos de Deus, possamos nos acordar do nosso estado laodiceano e reformar nossas vidas com estas verdades profundas e ser um vencedor em Cristo Jesus.

Que Deus lhe abençoe!